Cada año, cientos de turistas británicos viajan a Alicante para vacaciones, pero algunos ignoran que consumir alcohol antes o durante el vuelo puede tener consecuencias legales reales. Una pasajera de 42 años fue multada con 253 libras esterlinas —casi 300 euros— por estar ebria a bordo de un vuelo de EasyJet desde Manchester. Este caso no es aislado: refleja una normativa estricta que aplica tanto en el Reino Unido como en la Unión Europea, y que afecta directamente a quienes viajan a destinos como Alicante-Elche.
La embriaguez aérea está prohibida por ley
En el Reino Unido, la Orden de Navegación Aérea de 2016 prohíbe expresamente acceder a una aeronave en estado de embriaguez o permanecer ebrio durante el vuelo. No se trata de una recomendación: es una infracción penal. La norma aplica a todos los vuelos operados desde suelo británico, independientemente del destino final.
Esto significa que, aunque el avión aterrice en España, la jurisdicción británica sigue vigente durante el trayecto. La pasajera Diane McKenna fue juzgada en Manchester, no en Alicante, porque el vuelo partió desde allí.
¿Qué se considera «embriaguez» en este contexto?
No se requiere un análisis de alcoholemia para aplicar la sanción. Basta con que el personal de cabina o los agentes de seguridad observen conductas que evidencien pérdida de control, agresividad, desorientación o incapacidad para seguir instrucciones. En el caso de McKenna, su comportamiento fue suficiente para activar el protocolo legal.
Los vuelos a Alicante son especialmente vigilados
Alicante-Elche Miguel Hernández es uno de los aeropuertos españoles con más tráfico procedente del Reino Unido, especialmente entre marzo y octubre. Esto ha llevado a las aerolíneas y a las autoridades a reforzar los controles previos al embarque.
Las compañías como EasyJet, Ryanair o British Airways tienen protocolos internos para identificar pasajeros con signos evidentes de embriaguez: olor a alcohol, habla incoherente, inestabilidad al caminar o reacciones exageradas. Si se detecta, pueden negar el embarque —sin reembolso— o, si ya está a bordo, notificarlo a las autoridades al aterrizar.
¿Qué pasa si te niegan el embarque?
No es una sanción legal, pero sí una medida de seguridad. La aerolínea actúa bajo el Reglamento (CE) 261/2004, que permite denegar el acceso por riesgo para la seguridad. En esos casos, no hay derecho a compensación económica, aunque sí a reubicación en otro vuelo si queda disponibilidad.
Las multas no son solo simbólicas
La sanción impuesta a McKenna incluye tres componentes: una multa judicial de 120 libras, 85 libras para los costes del Servicio de la Fiscalía de la Corona y un recargo de 48 libras. En total, 253 libras —unos 300 euros—, descontados de sus prestaciones sociales en cuotas semanales.
Esto muestra que las autoridades británicas tratan estos casos con seriedad. No se trata de una advertencia verbal: es un antecedente penal que puede afectar futuros viajes, visados o incluso empleos que requieran verificación de antecedentes.
¿Qué ocurre si el incidente sucede en suelo español?
En España, el Código Aéreo (Ley 18/2014) también castiga la alteración del orden a bordo, incluida la embriaguez. Las sanciones pueden ir desde multas de hasta 600.000 euros para la aerolínea (si no actúa) hasta penas de prisión para el pasajero si hay agresión o riesgo grave. Aunque los casos suelen resolverse administrativamente, la vía penal está abierta.
Lo esencial en 3 puntos
- La embriaguez a bordo es una infracción penal en el Reino Unido, no una simple falta de etiqueta: la Orden de Navegación Aérea de 2016 lo prohíbe expresamente.
- Alicante recibe miles de turistas británicos al año, lo que ha llevado a controles más estrictos en aeropuertos como Manchester, Birmingham o Londres antes del embarque.
- Las multas pueden superar los 300 euros y convertirse en antecedentes legales, con impacto en prestaciones sociales, visados o empleo futuro.
El caso de Diane McKenna no es una anécdota aislada. Es una advertencia práctica: viajar a Alicante no exime de cumplir las leyes del país de origen del vuelo. Y en materia de seguridad aérea, la prevención empieza antes de pasar por el control de seguridad.
