El alcalde de Alicante, Luis Barcala, ha realizado su segundo viaje a China en menos de un mes con el propósito de abogar por una financiación «justa, propia y suficiente» para los municipios. Su participación en el Consejo Mundial de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU), que tuvo lugar en la ciudad de Xi’an, reunió a más de 300 delegados de gobiernos locales de todo el mundo. Barcala lideró la delegación de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), representando a más de 8.000 ayuntamientos españoles. Su objetivo principal fue reclamar un marco competencial claro que beneficie a las administraciones locales.
Durante su intervención, Barcala enfatizó la capacidad de los municipios para gestionar recursos financieros de carácter internacional, argumentando que no deberían depender de los controles de administraciones superiores. Además, subrayó la importancia de que las políticas de vivienda se conviertan en una de las grandes prioridades de las administraciones locales, considerándolas un reto presente y futuro de primer orden.
Uno de los momentos destacados de su participación fue un diálogo titulado «Un desarrollo urbano centrado en las personas en la era digital». En este espacio, Barcala defendió que la transformación digital es esencial para la gestión municipal, pero debe ser utilizada como una herramienta al servicio de los ciudadanos, y no como un fin en sí mismo. En otro debate, abordó la estrategia del CGLU en materia de sostenibilidad financiera y vivienda para la próxima década, reclamando un papel más activo de los municipios en el ámbito internacional. «Queremos ser agentes reconocidos en los foros e instituciones globales», afirmó.
El acceso a la vivienda fue uno de los ejes centrales de su intervención, al que Barcala calificó como «un reto de futuro que debe dar respuesta a las demandas de los jóvenes y de las personas más vulnerables». Equiparó esta cuestión a la salud, la educación y el empleo, considerándolas pilares esenciales de las políticas públicas que deben situar a las personas en el centro de la acción institucional. El Ayuntamiento de Alicante ha priorizado la promoción del acceso a la vivienda, implementando medidas como la puesta en el mercado de nuevos suelos edificables, la promoción de la edificación en altura con más zonas verdes, y la reserva de entre el 30% y el 40% de las viviendas para jóvenes y rentas bajas. También se han establecido bonos de alquiler para personas vulnerables y se ha fomentado la colaboración público-privada mediante la cesión de suelo municipal a promotores para abaratar precios.
En el evento, Barcala estuvo acompañado por el vicepresidente de la Comisión de la FEMP y alcalde de Soria, Carlos Martínez, y el director general de Servicios Jurídicos y Coordinación Territorial de la FEMP, Francisco Díaz Latorre. Durante las sesiones estatutarias del Consejo Mundial, se debatieron temas como el rol de las ciudades intermedias, la diplomacia económica territorial como motor de cohesión social, la agenda de paz municipalista y la gobernanza local en entornos multilaterales. En este encuentro, se dio el primer paso hacia la renovación de los cargos estatutarios del CGLU para los próximos cuatro años, así como la adopción del plan de trabajo 2025–2029, que busca consolidar un multilateralismo local y reforzar la cooperación entre gobiernos locales a nivel global.
Desde que asumió la presidencia de la Comisión de Relaciones Internacionales de la FEMP en 2023, Luis Barcala ha intensificado la presencia institucional de Alicante en el exterior. En el último año, ha participado en diversos foros y encuentros políticos de ámbito global, defendiendo el papel de los municipios en la cooperación internacional y la innovación urbana. En septiembre del año pasado, intervino en la Cumbre del Futuro de la ONU, celebrada en Nueva York, donde compartió mesa con representantes locales de Ammán, Roma y Rabat. En ese encuentro, destacó los avances digitales de Alicante y su estrategia para convertirse en una ciudad inteligente y sostenible.
Recientemente, en septiembre de este año, Barcala volvió a viajar a China para participar en el Tercer Foro Internacional de Ciudades de Weihai, donde presentó a Alicante como un modelo mediterráneo de desarrollo urbano sostenible. Su objetivo en este foro fue atraer inversión extranjera y reforzar la proyección internacional de la ciudad dentro de la red global de municipios innovadores. La participación activa de Barcala en estos foros internacionales refleja su compromiso con la mejora de las condiciones de vida en su ciudad y la importancia de la colaboración entre gobiernos locales para abordar desafíos comunes.
