La construcción de la gigafactoría de Volkswagen en Parc Sagunt ha tomado un impulso significativo durante este verano, con la incorporación de 800 trabajadores que se encuentran en la fase final de la obra. Este proyecto, que representa una inversión de 1.700 millones de euros, tiene como objetivo establecer una planta de producción de celdas de baterías que estará operativa en varias fases. La primera de ellas se espera que comience a funcionar en un año, mientras que las siguientes fases están programadas para 2028 y más allá, aunque aún no se ha definido una fecha específica para la tercera.
La megaplanta se está levantando sobre una extensión de 1.293.842 metros cuadrados, lo que equivale a aproximadamente 260 campos de fútbol. La estructura de la gigafactoría se organiza en unidades de producción denominadas Standard Factory Block, donde cada fase de construcción incluirá un bloque con dos edificios dedicados a la producción de celdas, así como otros espacios logísticos y de servicios esenciales para el funcionamiento de la planta.
### Detalles de la Construcción y Equipamiento
Según fuentes de PowerCo, la filial de baterías de Volkswagen, se prevé que los trabajos de construcción de los edificios del Bloque 1 se completen antes de que finalice el año. En estos edificios se llevarán a cabo procesos cruciales como la producción de celdas y la carga inicial de las pilas, así como la evaluación de su rendimiento. Además, el edificio de servicios, conocido como Energy Center, también está avanzando a buen ritmo y se espera que esté listo a principios del próximo año.
Un aspecto destacado de esta planta es la instalación de las salas blancas, que son esenciales para garantizar la calidad en la producción de celdas. PowerCo ha contratado a la empresa coreana K-Ensol para llevar a cabo esta tarea especializada, que requerirá la llegada de un equipo de 25 ingenieros coreanos altamente cualificados. Se estima que estos trabajos durarán entre cuatro y cinco meses.
La inversión inicial de 1.700 millones de euros está destinada a la primera fase de la gigafactoría, que originalmente tenía una capacidad de producción proyectada de 40 gigavatios hora (GWh) al año, suficiente para abastecer a 800.000 vehículos eléctricos de tamaño pequeño y medio. Sin embargo, durante la colocación de la primera piedra, Volkswagen ya mencionó la posibilidad de aumentar esta capacidad a 60 GWh, lo que refleja su ambición de adaptarse a la creciente demanda de vehículos eléctricos.
### Sostenibilidad y Tecnología en la Producción
La gigafactoría de Sagunt no solo se centra en la producción a gran escala, sino que también incorpora prácticas sostenibles en su operación. Se estima que, al alcanzar su máxima capacidad, la planta requerirá un consumo de agua de 20 millones de litros diarios, principalmente para refrigeración y uso industrial. Volkswagen planea aprovechar el agua generada en la depuradora de Parc Sagunt II para su reutilización, lo que contribuirá a minimizar el impacto ambiental de la planta.
En cuanto a la tecnología utilizada en la producción de celdas, Volkswagen ha decidido optar por las celdas de litio-ferrofosfato (LFP), que son más asequibles en comparación con las celdas de níquel, cobalto y manganeso (NCM). Esta elección se alinea con la estrategia de la compañía para reducir costos y facilitar la producción masiva de baterías, especialmente en un momento en que las ventas de vehículos eléctricos están en aumento en Europa. De hecho, Volkswagen ha superado a Tesla como el fabricante de vehículos eléctricos más vendido en el continente, lo que subraya la importancia de esta gigafactoría en su estrategia de crecimiento.
La planta de Sagunt es parte de un ambicioso plan de Volkswagen para establecer una red de gigafactorías en Europa. Aunque inicialmente se contemplaba la construcción de seis plantas, la compañía ha decidido concentrar sus esfuerzos en menos instalaciones pero de mayor tamaño, lo que les permitirá aprovechar la economía de escala. Actualmente, además de la gigafactoría de Sagunt, Volkswagen está desarrollando una planta en Salzgitter, Alemania, y otra en Canadá, siguiendo un modelo similar al de la planta valenciana.
Con estos avances, la gigafactoría de Volkswagen en Sagunt no solo representa un hito en la producción de baterías en Europa, sino que también se posiciona como un referente en sostenibilidad y tecnología en la industria automotriz.
