En el último año, médicos y científicos de Alicante han logrado avances significativos en la investigación de cinco tipos de cáncer gracias a las muestras biológicas donadas por pacientes vivos que se conservan en el biobanco del Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica (Isabial). Este biobanco, ubicado en el Hospital General de Alicante y dependiente de la Conselleria de Sanidad, colabora estrechamente con las universidades de Alicante y Miguel Hernández de Elche para fomentar la investigación de enfermedades en la región. Para que las muestras puedan ser utilizadas en estudios científicos, los donantes deben firmar un consentimiento informado.
Las muestras biológicas han permitido profundizar en el conocimiento de diversas patologías, incluyendo el tumor cerebral, el cáncer de piel, el cáncer de mama, los tumores de hipófisis y los linfomas. En total, se han llevado a cabo once nuevos proyectos de investigación, y las muestras que no son de cáncer también se utilizan para investigar enfermedades infecciosas, neurológicas y endocrinas.
### Crecimiento del Biobanco y Aumento de Donantes
Las instalaciones del biobanco han visto un crecimiento notable en los últimos cinco años, triplicando el número de muestras biológicas almacenadas, que han pasado de 51,000 en 2020 a más de 157,000 en la actualidad. Este aumento se debe a la colaboración altruista de más de 40,000 donantes, quienes han contribuido a la creación de un recurso invaluable para la investigación médica. Actualmente, el biobanco cuenta con 115 conjuntos de muestras, cada uno correspondiente a una patología específica. De estas, 66,721 son de pacientes con cáncer, 9,354 de enfermedades neurológicas y 2,775 de enfermedades cardiovasculares, además de 368 muestras de cánceres raros.
El material biológico se almacena bajo estrictas condiciones para asegurar su viabilidad y utilidad en la investigación. Algunas muestras se mantienen a temperatura ambiente, mientras que la mayoría se conserva en ultracongeladores a -80 grados Celsius, y otras se almacenan a -200 grados utilizando nitrógeno líquido. Este enfoque garantiza que las muestras mantengan su integridad y puedan ser utilizadas en estudios futuros.
### Proyectos Innovadores en Investigación del Cáncer
Los proyectos de investigación que se están llevando a cabo en Isabial son variados y de gran relevancia. Entre ellos se encuentran estudios sobre la identificación de biomarcadores predictivos de toxicidad en pacientes con melanoma que están recibiendo inmunoterapia, así como investigaciones sobre la expresión de ciertos genes en pacientes con cáncer de mama. Estos estudios no solo buscan mejorar el diagnóstico y pronóstico de estas enfermedades, sino que también tienen como objetivo desarrollar tratamientos más personalizados y efectivos.
Uno de los proyectos destacados es la «Plataforma inteligente de análisis dinámico de células procedentes de glioblastomas», que busca comprender mejor este tipo de tumor cerebral agresivo. Otro proyecto relevante es el estudio de las bases moleculares de los linfomas de tipo T, que busca validar nuevas dianas terapéuticas para el linfoma angioinmunoblástico de células T.
Además, se ha creado un nuevo conjunto de muestras sobre ataxias, un trastorno neurológico que afecta la coordinación muscular y el equilibrio. La coordinadora del biobanco, Ana Martínez, ha destacado que el alto volumen de muestras almacenadas se debe a la generosidad de los donantes, quienes permiten el acceso a su historia clínica para obtener información valiosa relacionada con su enfermedad.
La directora científica de Isabial, Cristina Alenda, ha subrayado que el crecimiento sostenido del biobanco refleja el compromiso de la institución con la excelencia científica y la medicina personalizada. Este crecimiento no solo permite conservar un mayor volumen y diversidad de muestras biológicas, sino que también abre nuevas oportunidades para impulsar investigaciones de alto impacto que mejoren la salud de la población.
Entre los estudios adicionales que se están llevando a cabo con las muestras biológicas se encuentra la evaluación de la utilidad clínica de la secuenciación masiva en el estudio del microbioma en pacientes con infecciones por Clostridioides difficile, así como el impacto de inyecciones intravítreas de Anti-VEGF en la función renal de personas con diabetes.
El biobanco de Isabial no solo es un recurso esencial para la investigación local, sino que también forma parte de la Red Valenciana de Biobancos y de la Plataforma ISCIII Biomodelos y Biobancos, que busca proporcionar soporte científico-tecnológico avanzado a la investigación biomédica en España. Este enfoque colaborativo es fundamental para el avance de la ciencia y la mejora de la salud pública en la región.
