El piloto catalán Álex Palou se encuentra en la cúspide de su carrera en la IndyCar, a punto de conquistar su cuarto título en solo cinco temporadas. Con un impresionante total de 590 puntos, Palou llega a la carrera en Portland con una ventaja de 121 puntos sobre su más cercano competidor, Pato O’Ward. Si logra mantener una diferencia de al menos 108 puntos tras la carrera del domingo, se coronará campeón con dos fechas de antelación. Sin embargo, el piloto prefiere no hacer cálculos y se enfoca en su objetivo principal: ganar el campeonato. «El objetivo es ganar el campeonato, no volvernos locos», declaró con determinación.
### Dominio absoluto en la temporada 2025
La temporada 2025 ha sido excepcional para Palou, quien ha logrado ocho victorias en catorce carreras. Su rendimiento ha sido tan aplastante que ha dejado sin argumentos a quienes dudaban de su capacidad. Su victoria en Laguna Seca, donde volvió a subirse al podio tras una serie de carreras sin triunfos, fue el impulso necesario para encarar la próxima carrera en Portland. En un deporte donde la igualdad mecánica es la norma, Palou ha demostrado ser el piloto más completo: rápido, inteligente y certero en sus decisiones, además de mantener la calma bajo presión.
El Portland International Raceway es un circuito especial para Palou. Allí logró su primera pole position en 2021 y, en esa misma edición, realizó una remontada histórica desde el 17.º puesto hasta la victoria. En 2023, también se llevó el triunfo en este trazado, lo que lo convierte en un bastión para él. Con un recorrido de 3,1 kilómetros y 12 curvas, el circuito permite adelantamientos y premia la estrategia y la gestión de neumáticos, dos de las fortalezas del piloto de Chip Ganassi.
Palou es consciente de la importancia de la estrategia en la carrera. «La velocidad es crucial, pero el desgaste de neumáticos y la estrategia también serán clave», advirtió. A pesar de la presión, su mentalidad competitiva lo lleva a centrarse en su propio rendimiento en lugar de preocuparse por lo que haga su rival. «No vamos a mirar qué hace Pato. Vamos a centrarnos en nosotros y en intentar ganar. Si ganamos, el título es nuestro», afirmó con claridad.
### Un legado en construcción
Si Palou logra la victoria en Portland, no solo se coronará campeón, sino que también se acercará al récord de más victorias en una misma temporada. Hasta ahora, solo A.J. Foyt y Al Unser han alcanzado las diez victorias en una temporada. Con Portland y dos óvalos más por delante, Palou tiene la oportunidad de igualar este hito. Además, al conseguir su cuarto título, se empataría con Dario Franchitti, y quedaría a solo dos de Scott Dixon, su compañero de equipo y líder histórico con seis coronas.
El dominio de Palou ha reabierto el debate sobre su posible salto a la Fórmula 1. A pesar de los elogios de figuras del automovilismo, como Pedro de la Rosa, quien afirmó que «se está perdiendo un gran piloto en la F1», Palou ha mantenido una postura firme respecto a su futuro. Aunque ha tenido propuestas, como la de Zak Brown, su conflicto contractual con Ganassi ha complicado su traslado a la categoría reina del automovilismo. Sin embargo, Palou ha dejado claro que está satisfecho con su situación actual: «Si me llaman, bien. Si no, ya estoy muy bien donde estoy».
La carrera del domingo 10 de agosto puede marcar un hito en la historia del automovilismo español. A las 21:00 (hora peninsular española), Palou saldrá a pista con la posibilidad real de coronarse por cuarta vez. La carrera, que consistirá en 110 vueltas, se podrá seguir a través de Movistar+. Los horarios del fin de semana incluyen sesiones de prácticas y clasificación, lo que añade más emoción a la expectativa de la carrera.
Independientemente del resultado en Portland, Álex Palou ya ha cambiado la percepción del talento español en las categorías de monoplazas fuera de Europa. Su camino ha sido auténtico y lleno de desafíos, pero su determinación y habilidades lo han llevado a ser un referente en la IndyCar. Con la historia a su alcance, Palou está preparado para dar el golpe final y continuar su legado en el automovilismo.
