La devastación causada por desastres naturales puede ser abrumadora, no solo por la pérdida de bienes materiales, sino también por la destrucción de recuerdos invaluables. En este contexto, un grupo de estudiantes de la Universitat Politècnica de València (UPV) ha emprendido una noble misión: restaurar fotografías familiares dañadas por las inundaciones que afectaron a la región en octubre de 2024. Este esfuerzo, conocido como «Salvem les fotos», ha permitido a más de 120 alumnos involucrarse en un proyecto que no solo tiene un componente técnico, sino también un profundo significado emocional.
La importancia de la preservación de la memoria familiar es un tema que resuena en cada rincón de la sociedad. Las fotografías son más que simples imágenes; son testigos de momentos significativos en la vida de las personas. Desde bodas y comuniones hasta veranos pasados, cada foto cuenta una historia única. Sin embargo, tras la inundación, muchas de estas historias se vieron amenazadas, convirtiéndose en un recuerdo borroso, cubierto de barro y agua. La labor de los estudiantes de Bellas Artes se ha centrado en devolver a las familias no solo sus imágenes, sino también su historia.
### Un Proyecto con Corazón
La experiencia de Alejandra Pérez de Azpillaga, una de las estudiantes involucradas, ilustra la carga emocional que conlleva este trabajo. Al devolver los álbumes restaurados, la pregunta más común que escuchaba era: «¿ha sobrevivido?». Esta simple pregunta encapsula la angustia de muchas familias que, tras la tragedia, se enfrentan a la posibilidad de haber perdido irremediablemente sus recuerdos más preciados. Alejandra recuerda haber visto álbumes de bodas y comuniones de décadas pasadas, muchos de los cuales estaban en un estado crítico. La restauración de estas imágenes no es solo un acto técnico; es un acto de amor y empatía hacia las historias de vida de las personas.
La restauración de fotografías implica un proceso meticuloso que comienza con la evaluación del daño. Darío Ochoa, otro estudiante del proyecto, destaca la importancia del registro inicial de las imágenes. Con un volumen de 340,000 fotos para restaurar, el desafío logístico es monumental. Cada imagen debe ser catalogada y tratada con el máximo cuidado para evitar que se pierdan más recuerdos en el proceso. La intervención técnica, especialmente el lavado de las imágenes, es un paso crítico que requiere experiencia y precisión. No es un trabajo que pueda ser realizado por cualquier persona; es un proceso que demanda años de formación y dedicación.
### La Cadena de Restauración
El laboratorio de restauración funciona como una cadena de montaje, donde cada estudiante tiene un rol específico en el proceso. Desde la limpieza y el secado hasta la digitalización y el archivo, cada paso es crucial para garantizar que las fotografías regresen a sus propietarios en el mejor estado posible. Celia Company, otra estudiante de Bellas Artes, enfatiza la importancia de la organización y el control en este proceso. Manejar las fotos de tantas familias es un desafío que requiere no solo habilidades técnicas, sino también una sensibilidad especial hacia el valor emocional de cada imagen.
Celia describe cómo algunas fotografías estaban tan dañadas que requerían un tratamiento delicado para evitar que se rompieran durante la digitalización. Este aspecto del trabajo resalta la necesidad de un enfoque humano en la restauración, donde la empatía y el compromiso son tan importantes como las habilidades artísticas. La experiencia de trabajar en este proyecto ha cambiado la forma en que los estudiantes ven sus propias fotografías familiares, recordándoles la fragilidad de los recuerdos y la importancia de preservarlos.
La visita de Felipe VI y Letizia al laboratorio no solo fue un reconocimiento a la labor de los estudiantes, sino también una oportunidad para dar visibilidad a un trabajo que a menudo ocurre en la sombra. Darío Ochoa señala que el verdadero reconocimiento proviene de las familias a las que han devuelto sus recuerdos. Las lágrimas y los abrazos de gratitud son el verdadero testimonio del impacto emocional que este proyecto ha tenido en la comunidad.
La restauración de fotografías dañadas por desastres naturales es un recordatorio poderoso de la resiliencia humana. A través de la dedicación y el esfuerzo de estos estudiantes, se están recuperando no solo imágenes, sino también historias y memorias que de otro modo habrían quedado perdidas. Este proyecto no solo contribuye a la preservación del patrimonio familiar, sino que también fomenta un sentido de comunidad y solidaridad en tiempos de crisis. La labor de los estudiantes de Bellas Artes de la UPV es un ejemplo inspirador de cómo el arte y la empatía pueden unirse para sanar las heridas del pasado.
