La construcción de la gigafactoría de Volkswagen en Parc Sagunt ha tomado un impulso significativo durante este verano, con la incorporación de 800 trabajadores en la fase final de la obra. Este ambicioso proyecto, que se espera esté operativo en su primera fase dentro de un año, representa un hito en la producción de celdas de baterías para vehículos eléctricos en Europa. La planta, que se extiende sobre una superficie de 1.293.842 metros cuadrados, es comparable en tamaño a 260 campos de fútbol y se desarrollará en tres fases distintas.
### Detalles de la Construcción y Fases del Proyecto
La gigafactoría se estructurará en bloques de producción conocidos como Standard Factory Block. Cada fase del proyecto incluirá la construcción de un bloque que albergará dos edificios dedicados a la producción de celdas, así como otros espacios para la carga inicial de las pilas y la evaluación de su rendimiento. Además, se prevé la creación de edificios logísticos para la recepción de materias primas y la salida de las celdas, junto con un edificio de servicios que proporcionará agua, electricidad, aire comprimido y nitrógeno.
Según fuentes de PowerCo, la filial de baterías de Volkswagen, se espera que los trabajos de construcción de los edificios del Bloque 1 estén finalizados antes de que termine el año. En este bloque se llevarán a cabo tanto la producción de celdas como la carga inicial de las pilas. El edificio de servicios, conocido como Energy Center, también avanza a buen ritmo y se espera que esté listo a principios del próximo año. La estructura principal de la planta ya ha sido completada, y actualmente se está trabajando en el equipamiento interior.
Un aspecto crucial del proyecto es la instalación de las salas blancas, que son esenciales para la producción de celdas de baterías. PowerCo ha contratado a la empresa coreana K-Ensol para llevar a cabo esta tarea especializada, que requiere la presencia de un equipo de ingenieros altamente cualificados. Se espera que este equipo, compuesto por 25 ingenieros coreanos, se traslade a Valencia durante un periodo de cuatro a cinco meses para completar la instalación de estas salas.
### Inversión y Tecnología en la Gigafactoría
La inversión de PowerCo en la primera fase de la gigafactoría asciende a 1.700 millones de euros. Inicialmente, se había proyectado que la planta tendría una capacidad de producción de 40 gigavatios hora (GWh) al año, suficiente para abastecer a 800.000 vehículos eléctricos de tamaño pequeño y medio. Sin embargo, durante la colocación de la primera piedra, la compañía anunció planes para aumentar esta capacidad a 60 GWh, lo que refleja su compromiso con la expansión y la innovación en el sector.
La tecnología que se implementará en la gigafactoría se centrará en el uso de celdas de litio-ferrofosfato (LFP), que son más asequibles en comparación con las celdas de níquel, cobalto y manganeso (NCM). Esta elección tecnológica busca reducir los costos de producción y facilitar la transición hacia la producción masiva de vehículos eléctricos. Se espera que las celdas producidas en Sagunt se utilicen en el nuevo modelo ID.2, que comenzará a equiparse con estas celdas a partir del segundo semestre de 2026.
La gigafactoría no solo representa un avance en la producción de baterías, sino que también plantea desafíos en términos de recursos. Se estima que la planta tendrá un consumo elevado de agua, alcanzando hasta 20 millones de litros diarios en su máxima capacidad. La mayor parte de este consumo se destinará a la refrigeración, mientras que el resto se utilizará para fines industriales. Volkswagen ha planeado aprovechar el agua generada en la depuradora de Parc Sagunt II para su reutilización, lo que subraya su compromiso con la sostenibilidad.
A medida que la gigafactoría de Volkswagen avanza, se convierte en un símbolo del crecimiento del mercado de vehículos eléctricos en Europa. La compañía ha logrado posicionarse como el fabricante líder de vehículos eléctricos en el continente, superando a Tesla en ventas. Este crecimiento se refleja también en el aumento de la demanda de vehículos eléctricos en Valencia y en toda España, donde las ventas de coches eléctricos han crecido significativamente en el primer semestre del año, mientras que las ventas de vehículos diésel han disminuido drásticamente.
La estrategia de Volkswagen incluye la construcción de varias gigafactorías en Europa, aunque la compañía ha decidido concentrar sus esfuerzos en plantas más grandes para optimizar la economía de escala. Actualmente, la empresa está desarrollando gigafactorías en Salzgitter, Alemania, y en Sagunt, además de una tercera planta en Canadá, que sigue un modelo similar al de la planta valenciana. Este enfoque no solo busca satisfacer la creciente demanda de baterías para vehículos eléctricos, sino también posicionar a Volkswagen como un líder en la transición hacia una movilidad más sostenible.
